泡沫塑料，也叫多孔塑料，是以树脂为主要原料制成的内部具有无数微孔的塑料，具有质轻、绝热、吸音、防震、耐腐蚀等特征，还有软质和硬质之分.泡沫塑料广泛用做绝热、隔音、包装材料及制车船壳体等.
性能泡沫塑料与纯塑料相比，具有密度低，质轻，比强度高，其强度随密度增加而增大，有吸收冲击载荷的能力，有优良的缓冲减震性能，隔音吸音性能，热导率低，隔热性能好，优良的电绝缘性能，具有耐腐蚀、耐霉菌性能.软质泡沫塑料具有弹性优良等性能.
特点（1）容重很低，可减轻包装重量，降低运输费用；
（2）对温、湿度的变化适应性强，能满足一般包装情况的要求；
（3）导热率低，可用于保温隔热包装，如冰淇淋杯、快餐容器及保温鱼箱等；
（4）具有优良的冲击、振动能量的吸收性，用于缓冲防震包装能大大减少产品的破损；
（5）泡沫塑料块可用粘合剂进行自身粘接或与其它材料粘接，制成各种缓冲衬垫等；
（6）吸水率低、吸湿性小，化学稳定性好，本身不会对内装物产生腐蚀，且对酸、碱等化学药品有较强的耐受性；
（7）成型加工方便，可以采用模压、挤出、注射等成型方法制成各种泡沫衬垫、泡沫块、片材等.容易进行二次成型加工，如泡沫板材经热成型可制成各种快餐容器等.
分类1、泡沫塑料类型大致分为“开孔型”和“闭孔型 ”两个基本类型.开孔型泡末塑料能够透气、吸水；闭孔型泡沫塑料不能透气、不能明显吸水.
2、泡沫塑料从物理学性能和用途上大致分为“硬质泡沫塑料”和“软质泡沫塑料”两个类型.软质的通常叫做“海棉”；硬质的通常叫做“硬泡塑料”.
3、从材料方面大致分为“塑料型泡沫塑料”和“聚脂型泡沫塑料”.像电冰箱壳层所夹的“闭孔型聚丙烯泡沫塑料保温塑料”就是“塑料型泡沫塑料”；像管道保温、冷库保温用的“聚氨脂硬泡塑料”是树脂型泡沫材料.是用聚氨脂树脂发泡成型的.
4、从制造方法上分类，大致分为“一次直接发泡”和“二次发泡”两个基本类型.“一次发泡”常用来制造常用喷嘴或喷枪，把对好的发泡料直接注入模具，如管道保温、和电冰箱保温.二次发泡通常把发泡料预加入“发泡剂”造成颗粒叫做“预发泡造粒”.然后将“预发泡颗粒”装进模具中，将模具加热，颗粒受热发泡，充满模具并集合成一体.
