空气滤清器的主要作用就是用于过滤空气中的杂质，为发动机做功提供清洁的气体，如果汽车行驶中使用过脏的空气滤清器，会使发动机进气不足，使燃油燃烧不完全，导致发动机工作不稳定，动力下降、耗油量增加的现象发生.因此，汽车必须保持空气滤清器的清洁.
空气滤清器的型式有二种，即干式和湿式.家用小车一般都为干式，干式空气滤清器是通过一个干式滤芯，(如纸滤芯)将空气中的杂质分离出来的滤清器.轻型车(含轿车、微型车)所用的空气滤清器一般为单级.它的形状有扁圆或椭圆及平板式.过滤材料为滤纸或非织造布.滤芯端盖有金属或聚氨脂的，外壳材料为金属或塑料.在额定空气体积流量下，滤芯的原始滤清效率应不低于99.5%.
一般来说，空气滤清器是每1万公里/6个月更换一次，每次一个.不同车型之间的保养周期可能会有略微的差异，您可以根据养车无忧网的“保养查询”功能进一步核实.
空气滤清器是汽车常规保养中必须更换的项目之一，如果不更换，你的爱车可能会油耗增加，动力下降，严重时会影响发动机的寿命.而空调滤芯如果没有及时更换，并不会影响车辆的正常使用，但由于车内空调在使用过程中，空气会在鼓风机、制冷系统蒸发箱、暖风系统的小水箱以及风道中流动.
